BD : "La Pyramide oubliée : les aventures de Victor Billetdoux #1"

Le projet

Égypte, aube du XXème siècle. En proie à la folie, Sir Alexandre Appelton est retrouvé agonisant non loin de la pyramide de Neferhotep. Apprenant la nouvelle par voie de presse, le journaliste Victor Billetdoux se lance alors dans l’enquête. Aidé de son ami le jeune égyptologue Charles Hippolyte-Constant, il pénètrera dans la terrifiante pyramide à la recherche de la vérité, une vérité des plus énigmatiques. Qui sont ces êtres difformes semblant protéger l’accès au tombeau ? Que renferme l’intrigante pyramide ? Quel mystère se cache derrière les tablettes de Neferhotep ?

L’histoire de cet album est très étonnante. Il s’agit de la première aventure de Victor Billetdoux mais également du 1er album de Pierre Wininger (1950-2013), auteur talentueux n’ayant incompréhensiblement pas eu la renommée qu’il mérite. La Pyramide oubliée avait connu une pré-publication entre avril 1976 et février 1978 dans le magazine Circus, rebaptisé Le nouveau Circus par la suite. L’histoire était clairement séparée en deux parties :

Cette pré-publication de 81 pages ayant rencontré un franc succès auprès des lecteurs, les éditions Glénat, propriétaire du magazine Circus, décidèrent d'une sortie en album. Ce fut le cas en mars 1978 dans une version brochée grand format. Puis, le succès étant toujours au RDV, une seconde publication album mais cette fois-ci dans un format cartonné plus classique vit le jour en octobre 1980. Succès toujours, une seconde impression, identique à la maquette de 1980, fut lancée. C’était en octobre 1982. Jusqu’ici, rien de bien étonnant. Sauf que les versions albums ne comptent pas les 81 pages de la pré-publication : 46 pour la 1ère partie +1 pour le "résumé" + 34 pour la partie 2

Les albums comportent 62 planches. Seulement 62 planches ! Pourquoi ? Quel est ce mystère ? Et bien parce que la 1ère partie a entièrement été redessinée, redécoupée, modifiée et ajustée pour tenir en 28 planches. Les 46 pages ont été condensées en 28. C’est incroyable ! D’autant que ce nouveau découpage est plus efficace, plus rythmé, plus abouti. La refonte est totale. Totale ! De plus, voulant une cohérence parfaite dans son trait (qui été en pleine évolution, vu que, je le rappelle, cette BD est la 1ère de l’auteur), Pierre Wininger a techniquement uniformisé cette 1ère partie de sorte qu'elle colle parfaitement à la seconde. Et ça fonctionne merveilleusement ! Enfin, la "planche résumé" a disparu. Elle ne figure pas dans les albums de 1978 et 1980. Elle a économiquement été retirée parce qu’il n’y avait pas la place de la faire tenir dans une maquette de 64 pages. Pour qu'elle puisse y figurer, il aurait fallu monter la pagination à 68. Et 68 pages coûtent plus cher à imprimer que 64... C'est d'autant plus dommage qu'on sent un réel manque lorsque l'on passe de la page 30 à 31. Les deux parties s’enchainent de façon terriblement brusque. Pour ceux ne connaissant l’album, il n'y a pour seule transition qu'un pauvre panneau récitatif en première case de la page 31. Voyez-vous-même :

• Une colorisation inédite par Marie Galopin, afin qu’il y ait une unité entre ce 1er tome de la série Victor Billetdoux et ses 2 suites qui, elles, sont en couleurs,
• Une nouvelle maquette de 72 pages, plus aérée et incluant la fameuse "page résumé" manquante,
• Une préface d'Henri Filippini, historien BD ayant découvert Pierre Wininger. C’est lui qui décida de donner sa chance à La Pyramide oubliée pour le magazine Circus,
• Une nouvelle couverture plus actuelle.